La Cámara Baja del Parlamento ruso, la Duma, adoptó una serie de enmiendas a una controvertida ley de regulación de Internet propuesta por el partido oficialista Rusia Unida que podría incrementar el control y la censura gubernamental sobre la red, según sostienen los opositores a Putin. Si bien la norma tiene como objetivo la “protección de los niños” contra los peligros “que afectan su salud y su desarrollo”, la ley permitirá el bloqueo de páginas web sin orden judicial algo que los críticos al gobierno opinan que puede ser utilizado para facilitar el cierre de cuentas de Twitter y Facebook que sean contrarias al Kremlin.
Mediante la norma, que fue votada por unanimidad, las autoridades podrán elaborar “listas negras” de páginas dedicadas a la pornografía infantil, también de aquellas que instruyen sobre la elaboración y uso de drogas, como así también de los sitios que proponen y enseñan métodos para el suicidio. Ante las críticas de la oposición rusa, el Ministro de Comunicación Nikolai Nikiforov sostuvo en conferencia de prensa que la ley responde a “la necesidad de proveer los medios para combatir fenómenos como la pornografía infantil” y agregó que “al mismo tiempo encontramos que los mecanismos propuestos no están del todo completos.” Según Nikiforov, la medida no afecta el principal objetivo de Internet que es el libre acceso a la información.
En los momentos previos a la aprobación de la regulación, numerosos servidores de Internet y asociaciones manifestaron su descontento. Incluso la Unión Europea alertó acerca de un posible cercenamiento de la libertad de expresión. Pero quizás la protesta más resonante correspondió a la versión rusa de Wikipedia, sitio que cerró durante todo un día para manifestarse en contra de la medida propuesta por el Poder Ejecutivo. En su página de acceso podía leerse en caracteres destacados:”imagínese usted un mundo sin conocimientos libres” y agregaba que la aprobación de la normativa podría “llevar a la creación de una censura extrajudicial de todo Internet en Rusia.” Por otra parte, cualquier usuario que intentaba acceder al servicio se encontraba con un mensaje en el cual el logo de Wikipedia estaba cubierto por una banda negra. Para entender la importancia de su denuncia pública, es menester destacar que la enciclopedia libre está considerada por algunos como uno de los últimos refugios de libertad de expresión en el gigante antes perteneciente a la Unión Soviética. Esta página junto a Facebook y Twitter son los medios que utilizan los opositores al gobierno para manifestarse vía virtual y para coordinar acciones de protesta.
Aunque todavía no ha sido aprobada la controvertida ley, falta que apruebe la Cámara alta del Parlamento, el Consejo de la Federación Rusa y que ratifique el presidente Vladimir Putin, la polémica se desató y seguramente no se detendrá hasta que la norma rija como tal. El gobierno promueve una medida que protege a la infancia pero en el medio surgen las dudas acerca de si ese es el único fin o si también existen otros que orientan el curso de los acontecimientos hacia la censura de las exclamaciones opositoras al poder central.
